Saturday, August 9, 2014

Sarmiento Consulting Services, LLC - Anuncio de Primer Aniversario

Estimadas amigas y amigos,

Hoy, 9 de Agosto de 2014 marca el primer aniversario de Sarmiento Consulting Services, LLC.  Gracias a todos los que han sido parte de esta aventura como amigos, colegas, clientes o simplemente brindando notas de apoyo.  Estoy agradecido con todos y cada uno de ustedes.  Durante el último año, he participado en varios casos relacionados a la investigación de un fraude en un banco en Miami, un par de casos localmente, la cuantificación de daños económicos e investigaciones de fraude en Latino América.  El futuro es alentador mientras continúo tomando pequeños pasos para asegurar una empresa a largo plazo y esperando crecer local e internacionalmente después de un par de años.          

Sobre SCS - una firma consultora con base en Miami, Florida especializándose en contabilidad forense, investigaciones financieras, debida diligencia y servicios de banca de inversión.  Durante los últimos diez y seis (16) años, he servido clientes alrededor de Estados Unidos, El Caribe y Latino América cosechando experiencia invaluable y profesionalismo.  Lo anterior ha permitido fundar la empresa con bases sólidas con el uso de la tecnología en perfil de información electrónica manteniendo la calidad de los hallazgos intacta mediante la aplicación de intuición y experiencia.  Podemos servir una variedad de clientes incluyendo abogados, compañías de seguro, ajustadores de seguros, investigadores, bancos, consultores, gobiernos, empresas públicas y privadas.  Clientes mundialmente confían en SCS para determinar los verdaderos hechos detrás de cada situación. 

Sobre Javier Sarmiento - un CPA (Contador Público Certificado) con 16 años de experiencia en Contabilidad Forense y Soporte en Litigio.  Antes de fundar Sarmiento Consulting Services, LLC en Miami, trabajo en los departamentos de Contabilidad Forense y Soporte en Litigio en GlassRatner Advisory and Capital Group, LLC, una firma de CPA’s en Miami, una firma tipo boutique investigativa y antes en Matson, Driscoll & Damico, LLP, una firma nacional que se especializa en contabilidad forense y contabilidad de seguros.  Javier ha tenido una experiencia significativa en el campo internacional debido a su conocimiento del idioma Español.  

Para más información favor visitar nuestra página web www.scsfirm.com.    

Mil gracias otra vez!

Sarmiento Consulting Services, LLC - First Year Anniversary Announcement

Dear friends,

Today, August 9, 2014 marks Sarmiento Consulting Services, LLC first year anniversary.  Thanks to everyone who has been part of this journey as a friend, colleague, client or supporter.  I am grateful to each and every one of you.  During the last year, I got involved in challenging matters related to a bank fraud investigation in Miami, a few local matters, quantification of damages and fraud investigations in Latin America.  The future looks bright as I continue to take baby steps to insure a long term business and hopefully grow locally and internationally after a couple of years.    

About SCS - a consulting firm headquartered in Miami, Florida specializing in forensic accounting, financial investigations, due diligence and valuation services.  Over the past sixteen years, I served clients throughout the United States, the Caribbean and Latin America gaining valuable experience and professionalism.  This has allowed the firm to be founded with solid bases in the use of technology in the form of electronic records maintaining the quality of findings intact through the application of experience and intuition.  We can serve a variety of clients including lawyers, insurance companies, insurance adjustors, investigators, banks, consultants, governments, private and public corporations.  Clients worldwide trust SCS to deliver the true facts behind the specific situation.

About Javier Sarmiento - a CPA with sixteen years of experience in Forensic Accounting and Litigation Support. Prior to founding his own firm he held positions in the Forensic and Litigation Accounting groups, at GlassRatner Advisory and Capital Group, LLC, a local CPA firm, a boutique investigative firm and prior to that at Matson, Driscoll & Damico, LLP, a national firm specializing in forensic accounting and insurance loss accounting. Javier has significant international experience and is fluent in Spanish.

Please visit our website www.scsfirm.com for additional information. 

Thank you again!

Friday, February 7, 2014

Sarmiento Consulting Services, LLC – Actualización al 6to Mes

Estimados amigos y colegas,

Me gustaría compartir con ustedes una actualización en los primeros seis meses de mi empresa.  Espero que les parezca interesante y ojala puedan acompañarme en este reto profesional como clientes, colegas o simplemente como mis amigos.  Después de 16 años trabajando para firmas nacionales e internacionales, decidí fundar Sarmiento Consulting Services, LLC como una firma de contabilidad forense, soporte en litigio, investigaciones financieras, valuación y debida diligencia.  Durante los últimos 16 años he trabajado en los Estados Unidos, el Caribe, Centro y Sur América en múltiples casos, industrias y tipo de negocios que van desde pequeños negocios hasta grandes firmas públicas en bolsa, desde un pequeño negocio de ventas a una compleja operación de generación eléctrica, desde cuantificar daños a una investigación por fraude, desde un ambiente con papeles físicos a un ambiente con documentos electrónicos, etc.  Lo anterior me ha permitido fundar SCS con experiencia sólida, habilidad técnica, profesionalismo y la intuición necesaria para completar las asignaturas exitosamente. 

El Comienzo

Un día pensé en hacer algo diferente, pero no estaba seguro en que podría ser.  Durante la segunda parte de los 90’s, note algunas firmas que estaban haciendo trabajos de contabilidad forense.  En esos días, la profesión no era tan popular y no existían muchos profesionales trabajando en este tipo de asignaturas.  Mi interés aumento cuando vi que el campo de contabilidad forense me ofrecía una oportunidad de utilizar mis habilidades y comenzar a trabajar para una firma especializada.  En varias etapas de mi carrera crear mi propia empresa fue una opción llamativa, pero estaba un poco pensativo si en verdad sería una opción viable.  Una de mis preocupaciones era el aspecto financiero de recibir un salario fijo al ser empleado vs. La incertidumbre de tener mi propia empresa.  Después de 16 años trabajando en el campo, decidí darle una oportunidad a mi propia práctica.  Hoy miro atrás seis meses y me siento satisfecho de tomar la decisión de fundar mi propia empresa.      

Mi plan de negocios para empezar fue muy informal.  En el comienzo separe un monto de mis ahorros para empezar la empresa y hoy puedo decir que mi inversión en la empresa la he recuperado totalmente y la empresa está operando por sí misma.  Admito que no existió mucha estrategia, pero he sido afortunado de empezar la empresa con varias asignaturas que me han permitido estar ocupado, recuperar mi inversión, pagar las cuentas incluido mi salario y empezar a capitalizar la empresa para futuro crecimiento y desarrollo.  Las asignaturas para el 2014 se ven muy bien y además existen otras futuras asignaturas que prometen continuar con la dinámica inicial.  Mediante contactos profesionales que he desarrollado durante los años, asignaturas se han materializado las cuales no se esperaban.  Un ejemplo es el envolvimiento en la investigación de un fraude interno en un banco en Estados Unidos mediante un contacto profesional establecido hace más de una década.   Mi función en esta asignatura incluyo la investigación y la cuantificación de los daños causados por el fraude.  Esta asignatura a su vez puede llevar a otras asignaturas con el mismo cliente en el futuro.    

La empresa ha sido incorporada en el estado de la Florida y cumple con todos los requisitos para ser una entidad a nivel estatal y a nivel federal.  La casa matriz de la empresa se encuentra ubicada en el distrito financiero de Brickell en Miami, Florida.  La empresa está equipada con toda la infraestructura necesaria para operar una empresa como equipos y software, seguro profesional, relaciones con entidades bancarias, un buen programa de backup mediante una nube y una página web con la información necesaria www.scsfirm.com entre otros. 

La empresa inicialmente opera desde mi apartamento lo que ha probado ser beneficioso.  Designe una habitación de mi apartamento exclusivamente para la empresa la cual está equipada con computadoras, impresoras, software, biblioteca y espacio para almacenar documentos.  Lo anterior me ha permitido ahorrar en renta ya que en algunas ocasiones trabajo fuera de la oficina.  Mi edificio tiene un centro de negocios equipado con la última tecnología que puede ser usado para conferencias además de estar estratégicamente situado en el corazón de Miami.  Por ahora no he encontrado que operar desde mi apartamento sea algo que los clientes estén en desacuerdo y por el contrario el apoyo es total.  Otro beneficio de trabajar desde mi apartamento es que no tengo que transportarme manejando con altas zonas de tráfico lo cual conlleva a menor productividad y aumenta el estrés.   

La empresa está diseñada para operar de una manera simple.  Trato de mantener mis archivos en forma electrónica.  Lo anterior permite el fácil acceso a la información, especialmente a archivos antiguos y más productivos que acceder a archivos físicos en papel.  También, el uso de un servicio inclusivo en nube ha sido excepcional, especialmente cuando viajo.  El sistema en nube me permite tener más de una copia de la información y me permite el fácil acceso y el compartir archivos en una forma segura para colaborar con clientes y profesionales en varias asignaturas.  Lo anterior también permite que puedo tener personal adicional y acomodarse al crecimiento de la práctica con la flexibilidad de trabajar remotamente.   

Las medidas métricas son fundamentales para la operación y rastreo del funcionamiento de una forma mensual y anual de las horas facturables, facturación y cobranzas.  Los objetivos para el 2014 se han establecido y tengo estrategia para las actividades que pueden liderar a una mayor efectividad y eficiencia de la práctica así como determinar áreas para el futuro desarrollo profesional.  El proceso será útil para observar el progreso hacia los objetivos. 

Seguro profesional se ha obtenido.  El plan ha sido bueno para las preguntas que se tienen en cuanto al manejo de la práctica y los temas de responsabilidad donde puede haber exposición.  Pienso continuar esta cobertura en el futuro. 

Al día de hoy no cuento con personal, sin embargo puedo contactar otros profesionales para asistencia cuando sea necesario.  También puedo colaborar con otros profesionales que practican por si mismos mediante una red profesional.  Mis colegas pueden revisar mi trabajo, sus comentarios son constructivos, y así puedo utilizarlos para revisar mi trabajo en el futuro.   Un beneficio del proceso de revisión ha sido el aumento en la productividad.  La revisión final antes de emitir un reporte toma menos tiempo después que uno de mis colegas revisa mi trabajo.  Adicionalmente, mis colegas pueden tener comentarios que mejoraran la calidad del reporte lo cual es altamente apreciado. 

Estrategia de Mercadeo

Siempre he pensado que hacer un buen trabajo es la mejor herramienta de mercadeo.  Es muy especial cuando mis propios clientes se han ofrecido sin solicitarles, a que sean referencias de la empresa para futuros clientes.  Más aun, cuando los propios clientes hacen mercadeo de la empresa y ofrecen mis servicios en su red profesional.  Mejor aún, el saber que mis propios colegas y clientes desean que mi empresa triunfe y me ayudan en el camino. 

La red profesional, el asistir a eventos como conferencias y seminarios son una estrategia secundaria usadas para construir relaciones con colegas y clientes.  Mediante conversaciones casuales, la gente solicita mi tarjeta de presentación.  También, las conferencias y seminarios me ayudan a mantenerme informado de los cambios en la profesión. 

El tener una página web bilingüe es vital para dirigir a los clientes existentes y prospectivos ya que la misma tiene información detallada y adicional sobre mí y sobre la empresa.  También he implementado un blog que está enlazado a la página web en la sección de prensa y publicaciones para escribir artículos y documentar desarrollos importantes. 

En el pasado, he dictado seminarios de entrenamiento y estaré pendiente de continuar con lo mismo, así de escribir artículos y porque no material audiovisual. 

Los Beneficios de SCS

Los siguientes son algunos de los beneficios la firma puede ofrecer:

·        Bilingüe – Inglés y Español

·        Certificaciones como: Contador Público Certificado (CPA), Examinador de Fraude Certificado (CFE), Valuador Analista Certificado (CVA) y Contador Forense Publico Certificado (FCPA). 

·        Educación combinada con experiencia local e internacional

·        Carga administrativa reducida al no tener personal o el pago de altas rentas

·        No tener conflictos de interés

·        Atención personalizada y rápida.  Personalmente llevo a cabo el trabajo lo cual agiliza el tramite

·        Red profesional que incluye a socios de las grandes firmas contables, profesionales en banca y en el campo del seguro.   Colegas que pueden asistir en caso necesario para grandes asignaturas entre otros.

Un blog para interactuar con amigos, colegas y clientes ha sido establecido para documentar el progreso y futuros documentos.  

Muchas gracias por su apoyo durante estos seis meses.  Espero que puedan seguir acompañandome en este viaje y disfrutarlo igual que lo estoy haciendo. 

Sinceramente,

 

Javier Sarmiento

Sarmiento Consulting Services, LLC Operation - 6 Month Update

Dear friends and colleagues:

I would like to share with you an update on the first six months of my practice.  Hope this is appealing to you and hope you can join me in this journey either as a client, colleague or friend.  After 16 years of working with national and international firms, I decided to establish Sarmiento Consulting Services, LLC as a Forensic Accounting, Litigation Support, Financial Investigations, Valuations and Due Diligence Practice.  During these 16 years I have worked in the United States, the Caribbean, Central and South America in multiple cases, industries and type of businesses ranging from small proprietorships to publicly traded companies, from a small retailer to a complex power generation operation, from a quantification of damages to a fraud investigation engagement, from a paper environment to a paperless environment, etc.   This allowed me to found SCS with solid experience, technical ability, professionalism and the intuition necessary to carry on the assignments successfully.

Getting Started

One day I started thinking about doing something different, but wasn’t sure what that might be.  In the late 90’s, I noticed few firms that were doing forensic accounting work.  Back in those days, there were not many or the profession was not that popular.  My interest grew as I saw the forensic accounting field as an opportunity to use my skills and started working with a firm in the field.  At various points self-employment appealed to me, but I was afraid about whether it would work.  One of my main fears was the financial aspect of receiving a fixed income from employment vs. the uncertainty that self-employment would bring.     After 16 years working in the field, I decided to give my own practice a shot.  Looking back six months later, I feel very glad about the decision I made. 

My startup plan was very informal.  I allocated a certain amount of my savings to start up the company and I can say today that my investment has been fully recovered and the business is now running on its own.  I admit, there was not much of a strategy.  But I have been fortunate to hit the ground running through various engagements that have allowed me to stay busy, recover my initial investment, pay bills including a salary and start creating a capital for future growth and development.  The pipeline looks great for 2014 and additional leads promise to continue the momentum.   Through networking with professional contacts that I had developed over the years, consulting projects started to materialize from unexpected places.  One example is the involvement in an internal bank fraud investigation through a banking contact I had from more than a decade ago.  My role included the investigation and quantification of damages.   This assignment could lead to other consulting projects with the same client. 

The company has been incorporated in the State of Florida and all the requirements to be a fully functional entity at the state and federal level have been meet.  The headquarters of the company are located in the financial district of Brickell in Miami, Florida.  The company is equipped with all the hardware and software necessary to run an organized operation, professional insurance has been obtained, banking relationships established, a well-established cloud backup program installed and a website with additional information is now operating at www.scsfirm.com among others.

Home office has been proven to be very beneficial.  I designated a room in my apartment as a work area equipped with hardware, software, bookshelves and storage space.  This has allowed me to save on rent as I am often away from the office.  My condominium has a business center with the latest technology that can be used for conferences and is strategically located in the heart of Miami.  I have not found that working from a home office is an issue for clients.  Another benefit is the lack of a commute that would increase driving time, lower productivity and bring additional stress to my life.    

My firm is set up to operate in a pretty simple manner.  I try to keep my files in an electronic format.  This makes access to information, especially older files, less time consuming than retrieving paper files.  Also, using an all-inclusive cloud-based service provider has been great, especially when traveling.  The cloud-based system allows me to have backups and allow me to easily and securely share files so I can collaborate with clients and professionals on various engagements.  That also means that staff can be added to accommodate my practice’s growth while giving them the flexibility of working remotely. 

Metrics are key for my operation and I am tracking performance, such as monthly and annual billable hours, billings and collections.  2014 goals have been set and I am strategizing as to activities that can lead to greater practice effectiveness and efficiency as well as pointing out areas for my future professional development.  This process will be helpful to see and demonstrate progress towards my goals.  

Professional insurance has been acquired.  The plan has been fine for the occasional questions I have on practice management and liability exposure issues.  I expect to continue coverage for the future. 

There is no staff other than me, but I can draw on other professionals for assistance as needs arise.  I can also collaborate with other seasoned professionals practicing solo through a professional network.  My colleagues also can review my work, the feedback is constructive, and so I can make use of them to review my work going forward.  A side benefit of the outside review process has been improvement in my productivity.  My final review before issuing a report takes less time after my colleagues review my work.  Additionally, my colleagues will have comments that enhance the quality of my report, which I greatly appreciate. 

Marketing Strategy

I have always believed in doing good work as the main marketing tool.  It’s nice when clients have offered, without solicitation, to be references for me with future prospects.  Even better, when clients market on your behalf and offer your services to their professional network.  Even better, knowing that colleagues and clients want you to succeed and help you on each step of the way.    

Professional networking and attending conferences and seminar events are a secondary strategy used where I can build my relationship with colleagues, existing and future clients.  Through casual talk, people ask for my business card.  Also, the conferences and seminars help me staying technically current with changes in the profession. 

Having a bilingual website is great to direct existing and prospective clients for additional and detailed information about me and the firm.  I have also implemented a blog linked to my press and publications section in the website to write articles and document important developments. 

In the past, I have spoken at training seminars and will be looking forward to continue to do so, together with writing articles and why not filmed material. 

Benefits of SCS

The following are some of the benefits the firm can offer:

·        Bilingual – English and Spanish

·        Certifications such as: Certified Public Accountant (CPA), Certified Fraud Examiner (CFE), Certified Valuation Analyst (CVA) and Forensic Certified Public Accountant (FCPA). 

·        Background combined with local and international experience

·        Low overhead; not having to worry about keeping staff busy or paying expensive rent

·        No Conflicts of Interest

·        Personalized attention and prompt response time.  I personally do most, if not all, of the work

·        Professional Network including former partners of big 4 accounting firms, banking and insurance experts, colleagues that can provide immediate assistance and support in large cases if needed among others.

A blog to interact with friends, colleagues and clients has been set up to document progress and future white papers.  Thank you all for your support during the first six months.  Hope all of you continue to support me in this journey and enjoy it as much as I am. 

Sincerely,

 

Javier Sarmiento